Voormalig Orbán-minister opgepakt om corruptieverdenking: 'Dit is een politiek showproces'

In dit artikel:

De Hongaarse oud-minister Balázs Hankó is maandagavond aangehouden in een onderzoek naar mogelijk misbruik van cultuursubsidies. Zijn parlementaire immuniteit werd eerst opgeheven, waarna hij zich meldde bij de Hongaarse belasting- en douanedienst. Daar werd hij als verdachte verhoord en in hechtenis genomen. Hankó, die namens regeringspartij Fidesz in het parlement zit en eerder minister was onder Viktor Orbán, ontkent alle beschuldigingen. Volgens hem is de zaak politiek gemotiveerd en is zijn geweten schoon.

Het onderzoek richt zich op het Nationaal Cultureel Fonds (NKA), dat sinds 1993 culturele projecten in Hongarije financiert. Aanklagers vermoeden dat miljarden forinten via een ondoorzichtige procedure zijn toegekend aan kunstenaars en organisaties met banden met Fidesz. Zij onderzoeken mogelijke verduistering en andere strafbare feiten. Hankó zegt dat het betrokken programma in de afgelopen twee jaar 1.087 projecten financierde met in totaal 17,61 miljard forint. Volgens hem ging het geld naar onder meer lokale evenementen, muziek, onderwijs, volkskunst en theater. Hij benadrukt dat alle ontvangers facturen en contracten moesten overleggen en dat er geen ruimte was voor persoonlijke verrijking.

Fidesz noemt de vervolging een politieke afrekening en spreekt van een verzonnen proces tegen rechts-conservatieve politici en organisaties. De zaak speelt tegelijk met een aangescherpt anticorruptiebeleid van premier Péter Magyar. Een nieuwe anticorruptie-instantie maakte maandag haar eerste onderzoeken bekend; Magyar zegt dat corruptie onder eerdere regeringen de staat miljarden heeft gekost. Hij presenteert de aanhouding als bewijs van een politieke omslag, terwijl Hankó en Fidesz spreken van vervolging.

Ook oud-minister Miklós Seszták werd maandag in een afzonderlijk omkopingsonderzoek aangehouden. Hij ontkent eveneens schuld. Tegen Hankó noch Seszták is een rechterlijk oordeel uitgesproken.