"Voor hun eigen veiligheid": Donald Trump raadt Iran (tegenstander van Rode Duivels) aan om niet aan WK deel te nemen

In dit artikel:

De deelname van Iran aan het komende WK in de Verenigde Staten wordt steeds twijfelachtiger nadat president Donald Trump op zijn platform spelers en staf heeft afgeraden naar het toernooi te reizen, vanwege veronderstelde risico’s voor hun veiligheid. Eerder deze week had FIFA-voorzitter Gianni Infantino nog gezegd dat Trump hem verzekerd had dat de Iraniërs welkom zouden zijn, maar het Witte Huis gaf geen nadere toelichting op Trumps waarschuwing.

De controverse volgt op een recente escalatie in het Midden-Oosten: eind februari voerden de VS en Israël aanvallen uit op Iraanse doelen, waarop Iran represailles tegen Amerikaanse bases uitvoerde. Die gespannen situatie heeft ook sportieve gevolgen doordat Teheran al liet weten deelname te overwegen te weigeren; de Iraanse minister van Sport noemde deelname onder de huidige omstandigheden onbespreekbaar.

Iran zat bij de loting in groep G, samen met België (de Rode Duivels), Egypte en Nieuw-Zeeland; de wedstrijd tegen de Rode Duivels staat gepland voor 21 juni. Als Iran zich terugtrekt, zou dat de groepsindeling en het wedstrijdschema direct beïnvloeden. Vooralsnog is onduidelijk of er concrete bedreigingen tegen de ploeg bestaan en of diplomatieke stappen of veiligheidsgaranties de impasse kunnen doorbreken.