Van Persie voerde na Klassieker gesprek met Sterling: 82-voudig international moet aan de bak om Feyenoord écht te helpen
In dit artikel:
Robin van Persie rekent op een sportieve reactie van Raheem Sterling na diens teleurstellende optreden tegen Ajax. De trainer zegt dat Sterling niet is afgeschreven: hij werkt gericht aan conditie en vorm en krijgt veel aandacht tijdens trainingen. Sterling, deze winter gehaald als impuls voor het elftal, moet zich bewijzen in de beslissende slotfase van het seizoen waarin Feyenoord streeft naar de tweede plaats en dus Champions League-voetbal — de spelersgroep noemt de resterende duels “zes finales”.
Zondag wacht een aparte opdracht: Sterling en Feyenoord spelen bij FC Volendam in het kleine stadionnetje “de Dijk”, een totaal andere sfeer dan de grote Engelse stadions waarin de 82-voudig Engels international eerder decisive werd. Door het uitvallen van de Slowaakse linksbuiten Leo Sauer — hij liep bij zijn nationale ploeg een zware spierblessure op en is voor de rest van het seizoen verloren — moet Van Persie kiezen op de linkerflank tussen Sterling, de 23-jarige Malinees Gaoussou Diarra en de jonge Aymen Sliti. Gonçalo Borges wordt gezien als beter geschikt voor de rechterflank; de inzetbaarheid van Anis Hadj Moussa is nog onzeker door een spierblessure opgelopen tegen Ajax.
Feyenoord is boos over Sauers blessureverloop; de club had de Slowaakse bond via de medische staf dringend gevraagd Sauer niet te laten starten. Van Persie zegt het vooral erg te vinden voor Sauer, die net terug was van revalidatie. Hij benadrukt dat Feyenoord wel haar zorgen heeft geuit, maar dat nationale bondscoaches uiteindelijk hun eigen afwegingen maken en hij hen hun werk laat doen — hij heeft zelf niet direct met bondscoach Ronald Koeman gebeld.
De interlandperiode bracht meer wisselende gevoelens: Jakub Moder is teleurgesteld omdat Polen niet naar het WK gaat, maar Van Persie verwacht dat hij de knop omzet voor Feyenoord. Jordan Bos en Ayase Ueda keerden juist positief terug: Bos leek weinig last te hebben van de vliegreis en is inzetbaar tegen Volendam.