Politiek journalist Ivan De Vadder: "Na mijn kankerbehandeling was drang om weer te werken zeer groot"

In dit artikel:

Ivan De Vadder, politiek journalist bij VRT, vertelt in de podcast Peter Van de Veire & De Zandloper hoe zijn terugkeer naar de nieuwsvloer na een maandenlange behandeling voor darmkanker in 2015 pijnlijk verliep. De Vadder kreeg in juli 2014 de diagnose (fase 3): van 30 onderzochte lymfeklieren bleek er één aangetast, waardoor chemotherapie noodzakelijk was. De behandeling maakte hem zes maanden lang grotendeels bedlegerig; voor hem betekende weer kunnen werken het teken van herstel.

Drie weken vóór zijn diagnose had hij al afscheid genomen van het programma De Zevende Dag — niet vanwege de kanker, maar omdat het programma voor hem een “gouden kooi” was geworden en hij iets anders wilde doen. Toen hij na ongeveer negen maanden terugkeerde naar VRT NWS, bleek er echter geen passende plek te wachten. Hoewel er tijdens zijn ziekteverlof wel contact met leidinggevenden was geweest, kreeg hij bij terugkomst het signaal dat hij zich stil moest houden en aan een bureau kon gaan zitten. Dat maakte het re-integratiemoment voor hem het zwaarst: “Het moment dat je terugkomt, zou je gekoesterd moeten worden als een klein kasplantje,” zegt hij, maar in zijn geval moest hij opnieuw vechten voor zijn plaats.

De Vadder benadrukt dat het fysiek en mentaal verwerken van kanker enorm zwaar is, maar dat de manier waarop werkgevers omgaan met werknemers die terugkeren cruciaal is voor hun herstel en waardigheid. Zijn ervaring illustreert hoe zelfs bekende journalisten kunnen worstelen met gebrekkige ondersteuning bij terugkeer naar werk, en zet een bredere discussie op scherp over hoe organisaties re-integratie zouden moeten organiseren.