Oud-premier Van Agt vroeg koning excuses te maken aan Molukkers in Nederland

In dit artikel:

Dries van Agt vroeg in 2021, drie jaar voordat hij stierf, koning Willem‑Alexander persoonlijk om excuses aan te bieden aan de Molukse gemeenschap in Nederland. De Rijksvoorlichtingsdienst bevestigt dat Van Agt de koning een brief heeft gestuurd; de NOS heeft de brief zelf niet ingezien. Van Agt vroeg dit naar aanleiding van een gesprek met drie Molukse vertegenwoordigers, onder wie Antis Maryanan.

Van Agt, die in de jaren zeventig minister van Justitie was, speelde een rol bij het beëindigen van de gijzelingen in Bovensmilde en bij De Punt in 1977, waarbij acht mensen omkwamen. In latere jaren gaf hij naar eigen zeggen meer begrip voor de manier waarop Molukse gezinnen sinds hun komst — aanvankelijk als tijdelijk gearriveerde KNIL‑gezinnen — door de Nederlandse staat zijn behandeld. In zijn brief verzocht hij het staatshoofd om excuses voor dat onrecht; die excuses zijn nog niet gegeven.

De ontmoetingspartners schetsen persoonlijke schade: Maryanan wijst op het directe ontslag van zijn vader uit het KNIL en onvervulde pensioenrechten, en vindt dat erkenning en excuses op hun plaats zijn, bij voorkeur van de koning omdat de ouders sterk koningsgezind waren. Zijn nicht Rachelle Houtman legt meer nadruk op zelferkenning en concrete overheidsverantwoordelijkheid: aandacht voor deze geschiedenis in het onderwijs en steun voor het behoud van Molukse wijken.

Deze berichten verschijnen nu terwijl Nederland herdenkt dat het 75 jaar geleden is dat het eerste schip met Molukse gezinnen in Rotterdam aankwam. Er zijn meerdere activiteiten en tentoonstellingen, onder andere in Museum Maluku (met een interactieve expositie In Eigen Woorden), Het Noordbrabants Museum en Herinneringscentrum Kamp Westerbork. Deze zomer komt op de Lloydkade in Rotterdam ook een nationaal monument voor de Molukse aankomsten.