Onvrede blijft: vervoerregio's keuren ook 'zachtere besparingen' van De Lijn af, maar minister zet door
In dit artikel:
Vervoerregio’s blijven massaal tegen de besparingsvoorstellen van De Lijn, zo blijkt uit een rondvraag van VRT NWS. Steden, gemeenten en vakbonden vinden de aangepaste plannen ondanks recente bijsturingen nog steeds te ingrijpend voor het lokale openbaar vervoer, vooral in landelijke gebieden. De Vlaamse regering gaf De Lijn de opdracht om 35,5 miljoen euro te besparen om de begroting rond te krijgen; dat leidde tot schrappingen en minderingen op minder bezette lijnen.
Na het eerste overleg kregen 14 van de 15 regio’s een negatief advies. De Lijn haalde later 8,5 miljoen euro van de aanvankelijke besparingen af, omdat uit de cijfers bleek dat De Lijn zichzelf al 17 miljoen euro aan interne besparingen had toegerekend — waarvan de helft oorspronkelijk via knipwerk in het aanbod zou komen, maar dat de minister tegenhield. Desondanks vinden vervoerregio’s de aanpassingen onvoldoende en klagen ze over te korte timing en gebrek aan gedetailleerde gebruiks- en financiële data om de voorstellen degelijk te kunnen beoordelen.
Concrete verschillen: in regio Brugge scheelt het bijna een half miljoen euro; in Antwerpen werd 1,7 miljoen euro afgevoerd van de oorspronkelijk geplande 6,2 miljoen; in Limburg gaat het om 1,15 miljoen euro minder. Sommige regio’s noemen de wijzigingen een “pleister op een houten been” (Antwerps vervoerregioraadvoorzitter Koen Kennis) en waarschuwen dat aanbodkorten onvermijdelijk tot meer vervoersarmoede zullen leiden. Anderen vinden de nieuwe voorstellen al een verbetering en verkiezen die boven strengere besparingsscenario’s.
Vakbonden houden volgende week — in de eerste week van de paasvakantie — vier actiedagen, telkens in een andere provincie, om tegen de besparingen te protesteren. Alle adviezen van de vervoerregioraden worden nu voorgelegd aan Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA), die per regio kan beslissen en negatieve adviezen kan negeren. De Ridder benadrukt herhaaldelijk dat uitstel geen optie is en dat het target van 35,5 miljoen euro in 2026 gehaald moet worden; de bedoeling is de aangepaste dienstregeling op 1 juli in te laten gaan. De kwestie staat donderdag opnieuw op de agenda van de commissie Mobiliteit van het Vlaams Parlement, terwijl ook meerderheidspartijen CD&V en Vooruit zich kritisch hebben uitgelaten.