Na 30 jaar verdwijnt opbouwwerk uit Rabotwijk in Gent: "Politieke keuze met gevolgen voor de zwaksten"
In dit artikel:
Na dertig jaar stopt SAAMO met zijn opbouwwerk in het Rabot in Gent. Afgelopen vrijdag namen de opbouwwerkers afscheid van bewoners: de organisatie moet haar werking in de Rabotwijk stopzetten omdat de stad het budget niet verder indexeerde. Daardoor blijkt werken in vier wijken niet langer haalbaar; SAAMO blijft voortaan actief in nog drie Gentse buurten: Ledeberg, de Muide en aan de Watersportbaan.
Medewerkers beschouwen het besluit als een gedwongen inkromping. Ann‑Sophie Hofman benadrukt dat het verminderen van middelen niet hun keuze was en dat er veel noden blijven. Gülcan Sari — ruim vijftien jaar actief in het Rabot — noemt het persoonlijk een zwaar verlies voor de wijk. Eerder sloot SAAMO ook al zijn sociale klusdienst wegens onvoldoende subsidies.
Gedurende drie decennia realiseerde SAAMO in het Rabot opvallende projecten: een omvangrijke buurtmoestuin op het terrein waar nu stadsdeel Tondelier ligt, met 160 tuintjes en ontmoetingsinitiatieven zoals een openluchtbar, voetbalveld en kinderboerderij. SAAMO was ook pionier met de eerste lokale wijkmunt in Vlaanderen, de zogenoemde Torekes, waarmee vrijwilligersuren konden worden omgezet in lokale diensten of aankopen in buurtwinkels. Veel van die experimenten werden later elders nagevolgd.
De stad Gent nuanceert SAAMO’s uitleg. Volgens het stadsbestuur is de keuze om met meerdere partners samen te werken bewust genomen; SAAMO blijft de grootste partner. Tot vorig jaar ontving de organisatie ongeveer 700.000 euro aan subsidies en middelen van hogere overheden; dat bedrag daalt naar 670.000 euro en het verlies van andere overheidssteun kan de stad niet automatisch compenseren. Gent zegt te blijven investeren in wijken met sociale uitdagingen en wil tegelijk kleinere lokale organisaties meer kansen geven.
Kort samengevat: voorbije week markeert het einde van een langdurige, zichtbare aanwezigheid van SAAMO in het Rabot. De beweging van middelen en samenwerking vanuit het stadsbestuur leidt tot lokale gaten in ondersteuning, terwijl de stad inzet op een herverdeelde samenwerking met verschillende partners.