Minister zet handtekening onder defensiepact met Limburg

In dit artikel:

In Den Haag is op vrijdagmiddag een overeenkomst gesloten tussen het Ministerie van Defensie en de Provincie Limburg, waarmee de Limburgse Defensie Agenda officieel wordt vastgesteld. Dit volgt op een eerdere aankondiging van staatssecretaris Gijs Tuinman tijdens zijn bezoek aan Sittard-Geleen op 21 maart, waarbij hij de plannen deelde voor gebruik van de Brightlands-campus voor militaire innovaties met materialen.

De voormalige NedCar-fabriek in Born zal fungeren als het belangrijkste project binnen de samenwerking met de Nederlandse industrie. Limburg heeft de ambitie om een Nationaal Drone Ecosysteem op te zetten en lokale ondernemers te betrekken, vergelijkbaar met de ontwikkelingen rond de autofabriek.

De Provincie Limburg speelt in op actuele internationale defensiebehoeften, met het oog op de voorgestelde investering van 800 miljard euro door de Europese Commissie om de Europese defensie te versterken. Limburg verwijst naar zijn militaire historie en wil zijn rol in het versterken van Nederlandse en Europese veiligheidsuitdagingen revitaliseren, vooral gezien de strategische ligging nabij het NAVO-hoofdkwartier in Brunssum.

De documenten benadrukken de mogelijkheden om de verbouwing van de NedCar-locatie te benutten, terwijl Maastricht Aachen Airport mogelijkheden biedt voor defensiegerelateerde operaties, zoals transport en onderhoud. Tegelijkertijd zijn er zorgen over het naleven van milieuwetten, met recentelijke stikstofuitspraken die uitbreiding van plannen bemoeilijken.

Hoewel de Limburg Defensie Agenda nog geen concrete afspraken bevat, bevestigt zij een strategisch partnerschap en benoemt vijf sleuteltechnologiegebieden, waaronder 'slimme materialen', waarmee de defensiebehoeften van de krijgsmacht aan lokale innovatiecapaciteiten gekoppeld kunnen worden.