LIVESTREAM WK-loting ( 18 uur): wat is jouw droompoule voor de Belgian Cats? Stem in onze poll

In dit artikel:

In Berlijn wordt vanavond (start livestream om 18 uur) geloot voor de groepsfase van het WK basketbal voor vrouwen, dat in september in de Duitse hoofdstad wordt gespeeld. De Belgian Cats zitten in pot 2 en krijgen uit vier potten telkens één tegenstander toegewezen; de 16 landen worden verdeeld over vier poules van vier. Enkele regels: maximaal twee Europese teams per groep, maximaal één land uit Afrika, Amerika en Azië/Oceanië per groep, en gastland Duitsland staat automatisch in groep A.

Pot 1 bevat de sterkste landen: de Verenigde Staten (FIBA-1), Frankrijk (FIBA-2), Australië (FIBA-3) en gastland Duitsland (FIBA-11). Op papier is Duitsland de meest haalbare tegenstander uit deze pot, maar de Duitsers toonden op de Olympische Spelen in Parijs hoe gevaarlijk ze zijn, terwijl Team USA al jaren ongenaakbaar is op WK’s (laatste nederlaag in 2006). Een groep met de Amerikanen kan strategisch gezien voordelen brengen: wie tweede wordt kan de VS pas in de finale opnieuw treffen. Frankrijk en Australië vormen eveneens topploegen; Australië combineert fysiek spel en diepte, Frankrijk beschikt over veel talent en kwam recent dichtbij olympisch goud.

Pot 3 bevat Japan (FIBA-10), Puerto Rico (FIBA-13), Italië (FIBA-14) en Zuid-Korea (FIBA-15). Italië is hier de grootste bedreiging dankzij een sterke generatie rond ster Cecilia Zandalasini; afgelopen kwalificatietoernooi lieten de Italianen indruk achter, onder meer door Spanje te verslaan. Voor België betekent een loting tegen Italië meteen een stevige test — of juist een graadmeter als de Cats vroeg willen scherpen. Japan en Zuid-Korea spelen snel en hebben scorende schutters; Puerto Rico wordt gezien als de zwakste uit deze pot.

Pot 4 bestaat uit Turkije, Tsjechië, Mali en Hongarije. Statistisch gezien zijn dit de meest haalbare tegenstanders voor België, al is Hongarije met EuroLeague-MVP Dorka Juhasz geen automatische walk-over en bleek op kwalificatie-toernooien in vorm.

Belang voor België: de samenstelling van de poule bepaalt of de Cats een relatief zachte groepsfase krijgen of meteen tegen meerdere toptegenstanders moeten. Vanavond valt de beslissing over die loting.