LIVE | Strijd escaleert: Pakistan slaat terug na Indiase raketaanvallen, premier vergadert met nucleaire raad
In dit artikel:
India en Pakistan zijn opnieuw verwikkeld in een scherpe escalatie van hun conflict, met drone- en raketaanvallen die sinds woensdag toenemen en zich vooral richten op de betwiste regio Kasjmir en militaire doelen aan beide zijden van de grens. Voor de tweede avond op rij werden onder meer de Indiase stad Jammu en militaire posten in Punjab en andere grensgebieden aangevallen. India beschuldigt Pakistan van het uitvoeren van schendingen van de soevereiniteit via droneaanvallen, terwijl Pakistan dergelijke beschuldigingen ontkent en spreekt van vergeldingsmaatregelen na Indiase luchtaanvallen op wat India terroristische bolwerken noemt in Pakistan. Beide landen melden onderschepping van vijandelijke raketten en claims over schade aan militaire installaties, maar onafhankelijke verificatie ontbreekt.
De afgelopen dagen zijn zeker tientallen burgers omgekomen door beschietingen in zowel Indiaas als Pakistaans Kasjmir, wat het al decennialange conflict verder onder druk zet. De spanningen namen toe na een terroristische aanslag op 22 april in Kasjmir waarbij 26 mensen omkwamen; India wijst Pakistan aan als verantwoordelijke, wat Islamabad ontkent. Als reactie voerde India luchtaanvallen uit op Pakistan, waarna Pakistan met eigen raketaanvallen tegen het Indiase leger reageerde, wat leidt tot voortdurende geweldsgolven.
De situatie heeft ook een bredere internationale dimensie gekregen. De G7-landen roepen op tot onmiddellijke de-escalatie en dringen aan op direct dialoog tussen de kernmachten om verdere conflicten te voorkomen. De Verenigde Staten bieden diplomatieke bemiddeling aan via minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die beide partijen tot kalmte probeert te bewegen. Tegelijkertijd stelt de Amerikaanse vicepremier JD Vance dat de VS zich niet direct in het conflict zullen mengen maar wel inzetten op diplomatieke druk.
Als gevolg van het geweld zijn delen van het luchtruim in Noord- en West-India tot half mei gesloten, en ook Pakistan sloot tijdelijk zijn luchtruim. De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif riep de nationale veiligheidsraad bijeen, het hoogste orgaan dat onder meer verantwoordelijk is voor nucleaire beslissingen, wat de ernst van de situatie onderstreept. Beide landen houden hun militaire paraatheid zeer hoog, waarbij Pakistan aangeeft tientallen Indiase soldaten te hebben gedood en India waarschuwt voor krachtig militair antwoord bij verdere aanvallen.
Ook maatschappelijke en economische gevolgen worden zichtbaar: de Indiase cricketcompetitie IPL is een week opgeschort, terwijl Pakistan zijn resterende nationale wedstrijden naar Dubai verplaatst uit veiligheidsoverwegingen. Daarnaast meldde het Pakistaanse ministerie van Economische Zaken dat hun officiële Twitter-account werd gehackt, vermoedelijk tegen de achtergrond van het conflict.
De voortdurende strijd rond Kasjmir, die al decennialang het brandpunt is van Indiaas-Pakistaanse spanningen, dreigt hierdoor te escaleren naar een volwaardige regionale crisis. De oproepen tot dialoog en kalmte, zowel door internationale actoren als door enkele politieke leiders op het subcontinent, illustreren de noodzaak wereldwijd verdere militaire escalatie en het risico op gebruik van nucleaire wapens te voorkomen.