Limburgse gemeenten stemmen unaniem tegen besparingsplannen De Lijn, provincie onthoudt zich: "De besparing te veel"

In dit artikel:

De Limburgse vervoerregioraad heeft deze voormiddag de besparingsvoorstellen van vervoersmaatschappij De Lijn resoluut verworpen. Alle steden en gemeenten stemden tegen; alleen gedeputeerde en voorzitter van de raad Laura Olaerts (N-VA) onthield zich, waardoor het resultaat feitelijk als unaniem tegenstemmend wordt gezien. Het dossier wordt nu met dat signaal teruggestuurd naar Vlaams minister van Mobiliteit Znnick De Ridder (N-VA).

De Lijn wil in Limburg 5,5 miljoen euro extra besparen. Lokale besturen vinden dat de “bodem bereikt” is: verdere inkrimping van het aanbod zou cruciale lijnen en kwetsbare reizigers schaden. Als voorbeeld noemen ze in Lanaken de bedreigde lijn 66, die onder meer ziekenhuizen, psychiatrische instellingen en een asielcentrum bedient. Gemeenten wijzen bovendien resoluut af dat zij zelf moeten beslissen welke lijnen geschrapt worden; dat is volgens hen een verantwoordelijkheid die niet op lokaal niveau mag worden afgewenteld.

De onthouding van gedeputeerde Olaerts leidde tot kritiek: raadsleden verwachten dat de provincie als verlengstuk van de lokale besturen hun lijn verdedigt en niet afstand neemt. Ook werd betreurd dat alternatieve besparingsscenario’s niet zijn besproken; sommige deelnemers voelen dat men kansen heeft gemist om het minst nadelige plan te zoeken.

Limburg staat niet alleen: in 14 van de 15 Vlaamse vervoerregio’s werd eveneens tegen gestemd, wat als een duidelijk signaal aan minister en De Lijn wordt beschouwd. Als dat signaal wordt genegeerd, waarschuwen politici dat het functioneren en het bestaansrecht van de vervoerregio’s onder druk komen te staan. Wanneer de minister een definitieve beslissing neemt, is nog onduidelijk; vorige week gaf Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) aan dat de besparingen niet zullen worden teruggeschroefd.