Kabinet blijft waarschuwen voor Russisch gevaar, ondanks kritische VS-analyse

In dit artikel:

De Nederlandse regering spreekt zich nadrukkelijk tegen een recent, afwijkend beeld uit de VS over de militaire capaciteiten van Rusland. Op 20 december plaatste Tulsi Gabbard — bekend als voormalig Amerikaans politica en kritisch commentator, niet als formeel hoofd van de Amerikaanse inlichtingendiensten — een tweet waarin zij beweerde dat Amerikaanse inlichtingen concluderen dat Rusland niet in staat zou zijn om Oekraïne te veroveren of Europa binnen te vallen. Dat standpunt werd door Gabbard gebruikt om te twijfelen aan het gangbare westerse dreigingsbeeld.

Ministers Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken) en Dilan Yeşilgöz (Defensie) reageerden in antwoord op Kamervragen van FVD’er Pepijn van Houwelingen en maken duidelijk dat Den Haag een fors zwaarder oordeel hanteert. Volgens het kabinet beschikt Rusland nog altijd over aanzienlijke militaire capaciteit, kan zware verliezen absorberen, voert hervormingen door en krijgt steun van landen als Iran en Noord-Korea. Daarom ziet Nederland Rusland als de grootste veiligheidsdreiging voor Nederland en Europa.

Tegelijkertijd nuanceert het kabinet: Moskou zou niet in staat zijn tot een volledige verovering van heel Europa, maar zou na afloop van de oorlog in Oekraïne regionale, in tijd en ruimte beperkte operaties tegen NAVO-landen kunnen uitvoeren. De breuk met Gabbards analyse weerspiegelt twee manieren om dezelfde feiten te lezen: het ene kamp benadrukt Russische kwetsbaarheden (grote verliezen, logistieke en materiële problemen en afhankelijkheid van hulp), het andere de veerkracht en leervermogen van het Russische leger.