Gorinchem opnieuw naar de stembus na vermoeden van fraude met volmachten

In dit artikel:

In Gorinchem worden de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart opnieuw gehouden nadat de nog zittende gemeenteraad maandag met een nipte meerderheid (13 stemmen voor, 12 tegen) dat besluit nam. De herstemming moet binnen een maand plaatsvinden en gebruikt dezelfde kandidatenlijsten. Reden is een vermoeden van fraude met volmachten; de burgemeester heeft daarom aangifte gedaan van onder meer ronselen van stemmen, valsheid in geschrifte en omkoping.

Een stembureau rapporteerde ongewone patronen: een kandidaat kwam meerdere keren terug met telkens één of twee personen met meerdere volmachten, en er waren opvallend veel volmachten (ongeveer 135 van 650) die op dezelfde manier waren voorbereid, onder meer met kopieën van paspoorten vastgeklikt. Omdat een justitieel onderzoek lang kan duren, wil de raad niet het risico lopen dat iemand die mogelijk betrokken is bij fraude intussen zetelt — dat was een belangrijke reden voor herstemming.

De gemeente bereidt zich logistiek voor; burgemeester Reinie Melissant onderzoekt scenario’s, spoedlevering van stempassen en manieren om zoveel mogelijk kiezers fysiek te laten stemmen (onder meer via taxivervoer), omdat vrijwilligers voor stembureaus vinden op korte termijn lastig kan zijn. Voorstanders zien herstemming als voorzorgsmaatregel, tegenstanders (onder meer D66 en CDA-fracties) vinden het een zwaar middel dat risico loopt de uitslag te beïnvloeden en menen dat feitelijke beoordeling bij politie en justitie hoort.