Drie ministers op strand van Koksijde voor grootschalige controleactie: extra federale steun beloofd in strijd tegen mensensmokkel
In dit artikel:
Een grote politiecontrole op het strand en in de duinen van Koksijde deze ochtend bracht extra steun voor de lokale Westkustpolitie in de strijd tegen mensensmokkel. De actie — met veel agenten te voet, te paard, een helikopter, een drone en gespecialiseerd materiaal — volgde op wekenlange arrestaties in de regio: in Nieuwpoort, Koksijde en De Panne werden de voorbije tijd 27 mensensmokkelaars opgepakt en 81 transmigranten onderschept. De federale politie verleent nu tijdelijk bijstand aan de lokale diensten.
West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé juicht het politieke aandachtsvermogen toe; minister van Binnenlandse Zaken Georges Quintin (MR), minister van Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) en de Britse minister Alex Norris kwamen ter plaatse om nieuwe afspraken te maken over samenwerking en informatie-uitwisseling. Quintin liet verstaan dat hij een blijvende samenwerking tussen lokale en federale politie kan steunen en dat structurele informatie-uitwisseling met het Verenigd Koninkrijk nodig is, binnen een correct wettelijk kader. Norris benadrukte dat België een belangrijke partner is in de bestrijding van illegale migratie.
De verschuiving van smokkelroutes naar de Belgische Westkust wordt toegeschreven aan verscherpte controles langs de Franse kust en bij Duinkerke, waar zo’n duizend agenten patrouilleren. Smokkelaars gebruiken vaak rubberboten of ‘taxiboten’ die op verschillende strandlocaties mensen inschepen; in één vaart blijken soms 80–100 mensen opeengepakt te zitten, vaak zonder reddingsvest. De politie nam ook 14 voertuigen met nautisch materiaal in beslag.
Juridisch worden mensensmokkelaars doorverwezen naar het parket en een onderzoeksrechter; transmigranten worden bestuurlijk aangehouden en overgedragen aan de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ). Minister Van Bossuyt kondigde aan een DVZ-verbindingsambtenaar op de kustpost te stationeren en capaciteit vrij te maken in het gesloten centrum van Brugge, om dossiers sneller af te handelen en nachtelijke transfers te verminderen. Doel is een structurelere, permanente aanpak van georganiseerde mensensmokkel aan de Westkust.