Denny Hamlin wint NASCAR Cup-race in Las Vegas na straf + UITSLAG

In dit artikel:

Denny Hamlin greep zondag alsnog de zege in de Pennzoil 400 op de Las Vegas Motor Speedway, ondanks een vroege snelheidsstraf in de pitstraat. De coureur van Joe Gibbs Racing boekte zijn eerste overwinning van het 2026-seizoen, zijn derde op het circuit in Las Vegas en de 61e zege uit zijn NASCAR Cup-carrière — goed genoeg voor de tiende plaats op de all-time winslijst, voorbij Kevin Harvick.

De zege kwam na een moeilijke periode voor Hamlin; in november 2025 verloor hij op het laatste moment het kampioenschap door een late neutralisatie in Phoenix. Hamlin zei dat hij tijd nodig had om de zin in racen terug te vinden, maar de laatste weken zijn plezier en focus weer teruggekomen.

Sportief herstelde hij zich knap van de pitstraf: na een terugval naar achteraan werkte Hamlin zich systematisch terug naar voren en leidde uiteindelijk 134 ronden, het meest van alle rijders. In de beslissende fase hield hij de Hendrick Motorsports-Chevrolets van Chase Elliott (tweede op 0,502 seconde) en William Byron achter zich. Polesitter Christopher Bell werd vierde, gevolgd door Ty Gibbs.

De wedstrijd kende veel dynamiek: 21 leiderswisselingen tussen negen coureurs en drie neutralisaties. Byron pakte Stage 2, terwijl Tyler Reddick — winnaar van de eerste drie races van het seizoen — als 13e finishte maar zijn leiderspositie in het kampioenschap behield.