Bree verbiedt gemeenteraadsleden rechtstreeks contact op te nemen met ambtenaren, oppositie dient klacht in

In dit artikel:

In Bree is het gemeentebestuur overgegaan op een strikte regel: raadsleden mogen het stadspersoneel niet meer rechtstreeks aanspreken over dossiers; alle informatieverzoeken moeten per e-mail via de algemeen directeur lopen. Het verbod — volgens het bestuur al jaren van kracht en volgens burgemeester Sietse Wils nogmaals bevestigd op de gemeenteraad van 20 maart 2025 — volgt op klachten dat ambtenaren ook buiten kantooruren en op hun privé‑gsm werden benaderd.

Oppositiepartij onsBree reageert verbolgen. Fractieleider en ex‑burgemeester Liesbeth Van Der Auwera ontkent dat haar groep systematisch personeelsleden stoort en zegt dat de aanscherping vorig jaar niet door haar partij werd gesteund. Van Der Auwera spreekt van een gevoel van wantrouwen en noemt het nieuwe contactverbod "erg vergaand"; onsBree heeft daarom een klacht ingediend bij het Agentschap Binnenlands Bestuur, de Vlaamse instantie die toezicht houdt op lokaal bestuur.

De gemeente legt uit dat sommige raadsleden bijvoorbeeld ook op recepties of in de vrije tijd ambtenaren met dossiervragen zouden lastigvallen, en noemt specifiek contacten van voormalig burgemeester Van Der Auwera met personeelsleden. Volgens het huishoudelijk reglement — een fragment wordt in het artikel geciteerd — moeten technische toelichtingen op dossiers door de algemeen directeur of door hem aangewezen medewerkers gegeven worden, en verlopen verzoeken bij voorkeur per e‑mail.

De controverse draait om twee knelpunten: de bescherming van ambtenaren tegen ad hoc‑benaderingen en het recht van raadsleden op informatie. De uitspraak van het Agentschap Binnenlands Bestuur zal bepalen of de strengere werkwijze in Bree gehandhaafd blijft of dat het informatierecht van de oppositie moet worden hersteld.