Belgische Senaat zet eerste stap naar eigen opheffing in bijzondere stemming

In dit artikel:

De Belgische Senaat heeft vrijdag een eerste stap gezet richting opheffing door een wijziging van de procedure voor grondwetswijzigingen goed te keuren, maar daadwerkelijke afschaffing ligt nog ver weg. In een fel debat van 4,5 uur verliet de Franstalige MR-fractie de zaal voordat een schorsing was toegestaan; desondanks werd de benodigde tweederdemeerderheid gehaald: 36 voor, 8 tegen en 14 onthoudingen. Al jaren roepen meerdere partijen dat de Senaat politiek irrelevant, duur en ondoelmatig is, maar formeel vereist afschaffing een grondwetswijziging die door twee opeenvolgende regeringen moet worden goedgekeurd. Omdat de vorige regering niet alle relevante grondwetsartikelen voor herziening beschikbaar heeft gesteld, kan de huidige coalitie de afschaffing niet rechtstreeks doorvoeren en kiest ze er daarom voor artikel 195 aan te passen. Die wijziging voegt een overgangsbepaling toe waardoor tijdelijk kan worden afgeweken van de gewone procedure, zodat alle artikelen met betrekking tot de Senaat binnen één regeerperiode herzien kunnen worden—een methode die al eens bij de staatshervorming van 2012 is ingezet. Er zijn nog grote hobbels: zowel Tweede als Eerste Kamer moeten opnieuw met een bijzondere tweederdemeerderheid instemmen, en er moet een nieuw mechanisme komen om de representatie van de deelstaten in het federale bestel te waarborgen als de Senaat verdwijnt.