Amerikaans minister Hegseth vergelijkt protesten in Bolivia met staatsgreep: "Amerika kijkt mee"
In dit artikel:
De Verenigde Staten hebben zich openlijk achter de centrumrechtse president Rodrigo Paz van Bolivia geschaard nu het land al meer dan een maand wordt opgeschrikt door massale demonstraties. Defensieminister Pete Hegseth bestempelde de protesten op X als een poging het bewind van Paz omver te werpen en waarschuwde dat Washington niet wil dat Bolivia weer in handen valt van “narcoterroristen”. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio belde Paz en kondigde aan dat de VS nood- en logistieke hulp vergroten om te helpen bij acute tekorten aan voedsel en medicijnen.
De onrust begon eind april na de aankondiging van een landbouwhervorming die volgens betogers vooral grootgrondbezitters bevoordeelt. Wat als boerenprotest begon, is uitgegroeid tot een brede coalitie van leerkrachten, mijnwerkers, vakbonden en inheemse groepen. Hun eisen omvatten niet alleen intrekking van de hervorming, maar ook lagere brandstofprijzen, verbetering van de brandstofkwaliteit, afwijzing van een geplande grondwetswijziging die privatisering van natuurlijke hulpbronnen (zoals lithium) zou kunnen vergemakkelijken, en het terugdraaien van bezuinigingsmaatregelen voor een betaalbaarder Bolivia.
Paz probeerde de gemoederen te bedaren met maatregelen zoals halvering van de salarissen van regeringsleden en het aanbieden van dialoog, maar dat leverde weinig op: verschillende ministers traden af en betogers blijven wegen blokkeren. Blokkades zorgden voor ernstig tekort aan basisgoederen; in La Paz waren beelden van lange rijen voor kip en andere schaarste algemeen. Er zijn herhaaldelijk confrontaties tussen politie en demonstranten gemeld; de president gaf het leger opdracht om blokkades te verwijderen en demonstranten uiteen te drijven, maar de acties gaan door.
De Amerikaanse inmenging komt niet uit de lucht vallen: het artikel plaatst Washingtons steun in een bredere traditie van betrokkenheid in Latijns-Amerika, en wijst erop dat de regering-Trump openlijk vaker conservatieve leiders steunt en directer over plannen voor de regio spreekt. Voorbeelden die worden genoemd zijn eerdere steun aan contrabewegingen, betrokkenheid bij landen als Honduras en Mexico, de spanning rond het Panamakanaal, hulp aan conservatieve regeringen zoals die van Javier Milei in Argentinië, en economische druk op Cuba. Volgens de huidige Amerikaanse beleidslijn moet de invloed van groepen of regimes die de Amerikaanse belangen bedreigen, in de regio worden tegengehouden.